У сорта 'Thompsonii' канатника полосатого пятнистые листья и красивые цветки. Родом канатник из Южной Америки. Приспособляемость к комнатным условиям, выносливость и быстрый рост этого растения удивительны. Оно создает в квартире естественный живой интерьер. Канатник относится к семейству мальвовых {Malvaceae) и является близким родственником любимого цветоводами гибискуса китайской розы. Род канатника (Abutilon) насчитывает около 100 видок, среди них есть виды, широко культивируемые в качестве технических растений. Например, канатник Теофраста (A. iheophrastii) дает прочное лубяное волокно, из которого изготавливают брезент, мешковину, веревки и канаты. Из семян этого канатника получают ценное техническое масло, а стебли растения используют в бумажной промышленности.

Среди любителей комнатных растений большой популярностью пользуется канатник гибридный (А. х hybridum), который из-за сходства его листьев с листьями клена ложноплатанового, или явора, в народе называют комнатным кленом. Весьма декоративен также канатник риограпдекий (A. megapolamicum) с тонкими поникшими ветвями и цветками, похожими на китайские бумажные фонарики. Темно-красная обертка у основания цветков - это не чашечка, а подчашие, прикрывающее светло-желтую настоящую чашечку из 5 сросшихся листочков: каждый из темно-фиолетовых лепестков своим основанием срастается с тычиночной трубкой.

Светлые пятна на листьях возникают при поражении их вирусом. Зараженные растения развиваются гораздо быстрее, чем здоровые.