Опунция — кактус, который издавна выращивают в комнатах. Ей поклонялись ацтеки, обитавшие на территории современной Мексики, на гербе которой изображено ЭТО растение. Ягоды опунции местное население использовало в пишу в свежем и сушеном виде, а также для приготовления алкогольного напитка.

Цветоводы-любители пенят опунцию за то разнообразие размеров, формы, окраски и опушения стеблей, которое наблюдается в пределах этого рода. Опунцию выращивают не только в комнатах. Некоторые ее виды могут зимовать и в открытом грунте в странах, расположенных вдоль побережья Средиземного моря. Например, опунцию клочковатую (О. floccosa) там выращивают в альпинариях. Членики стебля этой опунции из-за ее густых клочкообразных пучков волосков кажутся покрытыми хлопьями снега.